芽を、いただく

昨日の芽かきで落とした若い芽を、てんぷらにしていただきました。

塩山洋酒の萩原さんから、「食べられますよ」と教わったのがきっかけでした。半信半疑のまま、落とした芽を捨てずに口にできるものとして見直してみる。

たまたま訪れた甲府のOASISで、その日の一皿として出していただきました。

まだ穂のかたちにもならない若い芽は、噛むと、しっかり酸っぱい。レモンを絞ったあとのような、けれども果汁ではない、もっと植物そのままの酸味です。あわせて、ハーブのような青い香りが立ちあがって、ひと粒ずつに季節がのっている、そんな味でした。

この時期の山梨でしか味わえない一品。芽かきは枝のための作業ですが、出てきた芽そのものが、ちゃんとそれぞれの役割を持っていることに気づかされます。